沉默了11年后，《沉默的羔羊》的作者托马斯·哈里斯在上月推出了他的新作《汉尼拔》。尽管销量急涨，但这本书却没有通常的促销行为（比如电视访谈、作者巡讲、签名等等）。书店不过是在午夜开始把大门打开，以满足读者对这本《沉默的羔羊》续篇的急切渴求。
兰登书屋相关负责人介绍说，目前此书印数达130万。著名的巴恩斯·诺贝尔书店副总裁玛丽·基亭根据读者的预定数目预言，《汉尼拔》将是本年度最畅销的小说。这将意味着它会超过目前火爆全美的小说《遗嘱》和《亚特兰蒂斯的中心》，后者的作者、著名恐怖小说大师斯蒂芬·金在近期的《纽约时报书评》中曾经愤愤地说，汉尼拔·莱克特是“我们这个时代最可怕的虚构怪物。”
网络书店亚马逊书店的报告显示出，《汉尼拔》在正式出版以及被评论之前一星期，就已经是最热门的书了。在三月份，《汉尼拔》即将付印的消息一公布，征订就源源不断到来。由于合同上要求出版社无权编辑改动，所以此书很快即可付印。据称《沉默的羔羊》及《汉尼拔》两书的合同规定付给作者500万美元。
至于神秘的作者，人们只知道，他曾经是位记者，尽管有很多作家和记者朋友，他却近20年没有接受过采访，越是如此，人们越对他感兴趣，最常见的疑问是：“他创造了如此鲜活的精神病人形象，他自己是否多少也有点精神病呢？”连他确切的年纪都没有人知道，有人说他58岁，有人说是59岁。
在这个名人自我推销的年代，作家也像政客一样地出售自己已是司空见惯的了，哈里斯却不为所动。他告诉那些坚持要采访他的人：“我感谢你们对我产生兴趣，但我希望让我的作品自己来说话。”
哈里斯也许是反对出名的，但他绝不是隐士。他喜欢聚会、足球以及烹饪，也会在摄影师面前摆姿势——只是别要求他说话。
他的朋友，作家斯蒂芬·拜尔斯说：“你们所看到的哈里斯就是他想让你们看到的，如果你读过他的书，就会出乎意料，他有礼貌、文明而且谨慎。但他并不表现出来。”
他还说：“他知道如果自己开始接受采访，一些好斗的记者就会最终挖掘出一些他不想让别人知道的东西，他很羞怯，也很聪明，他不会让这样的事情发生。”
人们对于哈里斯本人的了解缺少充斥在他的恐怖小说中的那种细节。他离了婚，有一个女儿，女儿为他的出版商工作，也同样厌恶面对公众。作家本人出生在密西西比一个仅有100人的小镇上，毕业于德克萨斯的拜勒大学英语系，热衷于托马斯·伍尔夫和威廉·福克纳的作品。
1964年他毕业后曾去欧洲游历，然后回到纽约成为美联社的一名当地记者，主要报道犯罪与政治，据他的同事说那时他的作品并不怎么惹人注目。1973年的一天，哈里斯和他的两个同事，萨姆·茅尔和迪克·雷利在美联社倒班的时候，嘲笑一本色情小说。茅尔回忆说：“我们说，‘嗨，我们也能写。’”在慕尼黑奥运会遭到巴勒斯坦恐怖分子袭击的第二年，三位未来的小说家计划写一本关于恐怖分子同一个越南兽医袭击体育场的小说，在哈里斯的构思中，恐怖主义者们用小型飞船运送炸药，目标是坐满了10万人、其中包括总统的体育场。“最初的设想是合作，但50页后，托马斯就都接了过去，显然那是一本不错的作品”，茅尔说。这本小说取名《黑色星期天》，由哈里斯署名，对它的评论比较复杂，有人认为太不出意料了。但小说以及改编的电影很畅销。哈里斯随即辞职专事创作。他的第二本小说《红龙》获得好评，而且在这本书中他引入了一个人物：汉尼拔·莱克特。
接下来的作品《沉默的羔羊》让他名声大噪，在改编成电影之前，这部讲述一个食人的连环杀人狂的作品就已经大获成功。
如今新作让汉尼拔又回来了，该书的电影版权的售价是1000万美元。与好莱坞的作风不同，哈里斯关注于细节，让恐怖的故事变得可信。他专门去联邦调查局，研究了连环杀人狂泰德·本迪的录像资料，并参加了1994年意大利法庭对一名杀害了一对夫妇并吃掉了他们生殖器的农民的审讯。另外据朋友的介绍，哈里斯对枪械也颇有研究。
在好莱坞方面，制片人迪诺·德·劳伦蒂斯已经表示，将以新小说为蓝本续拍《沉默的羔羊》。在原片中扮演汉尼拔的英国影星安东尼·霍普金斯可能仍受邀扮演汉尼拔。
此前，《沉默的羔羊》的导演乔纳森·戴姆曾向媒介披露说，由于《汉尼拔》一书过于暴力，他不打算续拍。对此，制片人劳伦蒂斯说“媒介所言不实，戴姆不拍是因为他说，‘原片赢得了5项奥斯卡奖，我不知道自己能否做得更好了。’”
现在他计划让另外一名导演雷德利·司各特指导此片，并说在以后的几周内他将和司各特商讨演员阵容以及遴选作者改写剧本。他希望能在明年3、4月开始新片的拍摄。演员方面暂时尚没有定音，但原班人马中霍普金斯据说已经表示出兴趣，朱迪·福斯特还没有消息。不过有一点可以肯定的是，这部影片将耗费大量资金。特别是如果霍普金斯和福斯特都能够参加的话。环球影业公司在决定是否上这个项目的时候，演员酬金问题和暴力问题将是关键的考虑因素。
